El cancer de mamas y sus tratamientos

-Cada dos minutos se diagnostica un cáncer de mama en el mundo.
-Una mujer de cada ocho que alcance la edad de 85 años habrá
desarrollado un cáncer de mama en el curso de su vida.
-El 70% de los cánceres de mama son detectados por autoexamen.
-No todos los cánceres se detectan por palpación, por lo que recomendamos
-mamografías en forma regular y autoexamen mensual.
-8 de cada 10 nódulos de la mama, no son cánceres. Si usted detecta un bulto,
no tema, consulte a su médico.
-La mamografía es un estudio con baja dosis de rayos x que permite detectar
un nódulo antes que sea palpable.
-Cuando un cáncer de mama es detectado tempranamente, la sobrevida a
5 años es de 96%.
-Si bien el antecedente de cáncer de mama en familiares es un dato importante, no
olvide que la gran mayoría de ellos son diagnosticados en mujeres sin antecedentes
familiares, por lo que todas las mujeres deben controlarse.

RECUERDE:
-Autoexamine sus mamas.
-Consulte a su médico una o dos veces al año.
-Hágase mamografías anualmente partir de los 40 años o antes si tuviese
familiares con cáncer de mama.
-Una dieta pobre en grasas, actividad física regular y no beber alcohol le
ayudarán a disminuir sus riesgos.

COMO LOGRAR UNA DETECCION PRECOZ:
1 -Examine sus mamas una vez al mes. Si usted aún menstrúa, hágalo
los primeros días luego de la menstruación , de lo contrario en
cualquier momento. Si detecta alguna anomalía consulte a su médico.

2 -Visite periódicamente a su médico. El examen mamario realizado por un especialista debe formar parte de sus controles periódicos, cada
dos o tres años a partir de los 20, de no mediar patología y anualmente
a partir de los 40 años.

3-Hágase una mamografía de rutina.
Deberá realizarlo en forma anual a partir de los 40 años.

En caso de antecedentes familiares u otras causas de riesgo personal,
consulte a médico, el le indicará cómo y cuando realizarlo.

COMO REALIZAR EL AUTOEXAMEN:

OBSERVE:
párese frente a un espejo con los brazos al costado del cuerpo. Preste atención a la forma y tamaño de sus mamas, compárelos. Es común tener un pecho mas grande que otro. Observe sus aréolas y pezones en posibles tironeamientos, retracciones o descamación. Luego fíjese en la piel, observe si hay cambios de textura y color. Realice la misma operación con los brazos en alto.

PALPE SUS MAMAS:
Recuerde que cierta nodularidad de la mama es normal. El autoexamen le ayudará a
familiarizarse con la textura normal de sus senos. Acostada, palpe su pecho derecho con su
mano izquierda.Coloque su brazo detrás de la cabeza. Deslice el pulpejo de sus dedos de la
periferia al centro de su mama sin olvidar ningún sector. Luego palpe la zona del pezón. Preste
atención si existiera derrame por los mismos, recuerde que a la presión puede existir una pequeña gota, sólo debe darle importancia si es espontánea, especialmente si el aspecto es sanguinolento.
Note también si existiese algún tipo de descamación o eczema del pezón.
Realice la misma operación con la otra mama. No olvide palpar sus axilas.

RECUERDE:
No tenga miedo. Alrededor del 80% de los nódulos que podría detectar
no son cancerosos. Vea a su médico. El le aclarará sus dudas y la orientará.

SIGNOS Y SINTOMAS DEL CANCER DE MAMA:
1- Nódulo en la mama, usualmente único, duro y generalmente no doloroso.
2- Tironeamiento de alguna parte de la piel de la mama, espontáneamente o al movilizar los brazos.
3- Tironeamiento o retracción del pezón.
4- Cambios en la coloración o textura de la piel.
5- Descamación del pezón.
6- Ganglios axilares duros y persistentes.
7- Derrame por el pezón de aspecto sanguinolento.

La droga bevacizumab logró importantes efectos en pacientes con metástasis.

ALGUNAS PREGUNTAS FRECUENTES…
1-¿La actividad física reduce el riesgo de padecer cáncer de mama?
SI. Con solo 4 horas de actividad física por semana, usted puede
disminuir su riesgo. El ejercicio mejora su sistema inmune y reduce
los niveles de estrógeno.

2-¿Existe una dieta que pueda prevenir el cáncer de mama?
SI. Coma con poca grasa. Consuma frutas y vegetales regularmente.
Pero por sobre todo, intente mantenerse delgada.
3-¿El tabaco aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama?
Los trabajos que evalúan la relación entre el hábito de fumar y el cáncer
de mama son contradictorios. Sin embargo, las pacientes fumadoras
con cáncer de mama tienen peor sobrevida que las que no lo hacen.

4-¿El alcohol aumenta el riesgo de padecer cáncer de mama?
El consumo de alcohol en uno a dos tragos por día aumenta ligeramente
el riesgo de padecer cáncer de mama. Mientras más beba, mayor será el
aumento del riesgo, especialmente si usted tiene familiares con cáncer de
mama.

5-¿La historia familiar tiene importancia en la génesis del cáncer de mama?
Si usted posee madre, hermana o hija con cáncer de mama, usted
tiene un riesgo aumentado de padecer la enfermedad. Deberá iniciar sus
controles 10 años antes de la edad del diagnóstico en su familiar.
Sin embargo, no olvide que la mayoría de las pacientes con cáncer de mama
no registran antecedentes familiares, por lo que su ausencia no la libera de
su control mamario.
6-¿Las mamografías son dolorosas ?¿Es nocivo para mi salud realizarlas muy seguido?
A veces la mamografía puede generar una ligera molestia por la compresión de la mama,
pero esta será pasajera. Si aún menstrúa trate de realizarla en los primeros días
luego de la menstruación , momento en que las mamas están menos sensibles.
La radiación que usted recibe con una mamografía es muy escasa,
por lo que no hay riesgo en realizarla anualmente, cada seis meses
o cuando su médico lo considere oportuno.

7-¿Cada cuanto debo consultar a un médico entrenado en mastología?
Usted debe realizar un control anual. Si aparecen síntomas
o signos antes de ese lapso, no dude en consultar inmediatamente
a su médico.

Tratamientos Complementarios usados en el Cáncer de Mama

RADIOTERAPIA
La radiación se usa para destruir las células cancerosas remanentes en el tejido mamario, la pared del tórax o los ganglios linfáticos después de la cirugía.

Generalmente se aplica cinco o seis veces por semana durante un mes y medio. Se usa en la mayoría de los casos cuando se conserva la mama y en algunos otros seleccionados, después de la mastectomía (cuando se la extirpa toda).

La radioterapia usa un rayo (o partículas) de alta energía para destruir las células cancerosas o reducir su ritmo de crecimiento.
Este tipo de tratamiento puede darse de varias formas.

Externa: (más común) en la que un aparato emite radiación que se enfoca sobre la zona que uno quiere tratar. Este es el tratamiento usual después de la tumorectomía.
Interna, braquiterapia o radiación intersticial: otro método que consiste en poner pequeñas pastillas de material radioactivo en o cerca del tumor para reforzar la dosis de radiación.

Si se hizo tumorectomía, se administra radiación en el resto de la mama, incluyendo algunas veces los ganglios linfáticos cercanos.

En algunas ocasiones, se da un refuerzo en el lecho que quedó al sacar el tumor (boost).

Cuando se usa después de una mastectomía, se irradia la piel y el músculo adyacente.

En situaciones especiales, pueden tratarse otras partes del cuerpo.

Los efectos secundarios que pueden aparecer con mayor frecuencia incluyen la hinchazón y sensación de pesadez local, junto con cambios en la piel del área tratada parecidos a quemaduras por el sol que generalmente desaparecen en seis a doce meses. En algunas mujeres la mama se reduce de tamaño y se torna mas firme después de un tiempo. Si son tratados los ganglios axilares, puede aparecer hinchazón del brazo.

Existen otras técnicas para irradiar en períodos más cortos o de manera sectorizada que se encuentran en período de investigación.

TRATAMIENTO SISTEMICO
Para llegar a las células cancerosas que podrían haberse propagado más allá de la mama y los tejidos circundantes, se usan medicamentos en forma oral o endovenosa. Este tipo de tratamiento se llama sistémico.

Ejemplos son la quimioterapia y la terapia hormonal.

Casi todas las mujeres que tienen cáncer de mama con receptores de hormonas positivos recibirán algún medicamento hormonal antiestrogénico. En los cánceres de mama que no tienen receptores de estrógeno o progesterona, los medicamentos hormonales antiestrogénicos no son tan eficaces, siendo otra opción para estas pacientes, la quimioterapia, pudiendo usarse simultánea o sucesivamente.

El tratamiento sistémico que se da cuando no hay evidencia de propagación del cáncer, se conoce como tratamiento adyuvante. El objetivo del tratamiento adyuvante es destruir las células que no fueron detectadas pero que han ido más allá de su lugar de origen. Incluso en las etapas iniciales de la enfermedad, las células cancerosas se pueden desprender del tumor primario de la mama y propagarse a través del torrente sanguíneo. Estas células no causan síntomas, son indetectables con los exámenes complementarios o con el examen físico. Sin embargo, si se les permite crecer, pueden establecer nuevos tumores en otras partes del cuerpo.

Cuando la quimioterapia de da antes de la operación, con el fin de facilitarla, se denomina neoadyuvante.

El tratamiento sistémico se administra casi siempre después de la cirugía. Los datos que se obtienen de la misma ayudan a elegir la mejor opción de tratamiento complementario para cada caso.

El tratamiento sistémico es el principal para las mujeres con propagación del cáncer de mama a otros órganos del cuerpo (metástasis). Puede usarse quimioterapia, terapia hormonal, o ambas, ya sea de manera simultánea o sucesiva.

QUIMIOTERAPIA
Por lo general, estos medicamentos anticancerosos se administran por vía intravenosa (inyectados en una vena) o por vía oral (tableta). De cualquier manera los medicamentos llegan por la sangre a todo el cuerpo.

En la mayoría de los casos, la quimioterapia es más eficaz cuando se usan simultáneamente varios fármacos. Los estudios de investigación clínica realizados durante los últimos 30 años han determinado que combinaciones de quimioterapia son más eficaces. No obstante, los estudios de investigación clínica continúan comparando los tratamientos más eficaces de hoy día con algún otro nuevo que pudiera ser mejor.

Tratamiento con quimioterápicos.
Los médicos administran la quimioterapia en ciclos.

Se da el primer día de cada ciclo, y luego se le permite al cuerpo cierto tiempo para recuperarse de los efectos secundarios. Luego, se repite la aplicación de los quimioterápicos comenzando un ciclo nuevo. El tiempo que transcurre entre las dos aplicaciones es por lo general dos o tres semanas.

Estos ciclos generalmente se aplican entre tres a seis meses dependiendo de los medicamentos usados. Los efectos secundarios de la quimioterapia dependen del tipo de medicamento, la dosis usada y la duración del tratamiento.

La doxorrubicina y la epirrubicina pueden dañar al corazón, pero es poco común en personas que no tienen una enfermedad cardíaca preexistente.
Los efectos secundarios temporales pueden incluir pérdida del apetito, náuseas y vómitos, llagas en la boca, pérdida del cabello y cambios en el ciclo menstrual.
La quimioterapia puede dañar las células productoras de sangre en la médula ósea. Un descenso en el nivel de los glóbulos blancos puede aumentar el riesgo de infección; mientras que la disminución de las plaquetas ser causa de sangrado o moretones después de cortaduras y heridas menores, y un descenso en el nivel de los glóbulos rojos puede producir cansancio.

Existen tratamientos contra estos efectos secundarios. Hay varios medicamentos eficaces que pueden prevenir o por lo menos reducir las náuseas y los vómitos y otros que estimulan la producción de glóbulos blancos y rojos que pueden ayudar a la médula ósea a recuperarse después de la quimioterapia. Estos medicamentos permiten administrar la quimioterapia con más frecuencia.

Las mujeres premenopáusicas a menudo experimentan menopausia temprana y esterilidad, causados por la quimioterapia. Mientras más edad tenga la mujer cuando recibe este tratamiento, mayores serán las probabilidades de que deje de menstruar o pierda su capacidad para quedar embarazada. Sin embargo, la paciente no debe creer que la quimioterapia es anticonceptiva, ya que no previene el embarazo, y tiene que saber, que quedar embarazada mientras la recibe, puede causar severos defectos en el feto. Por lo tanto, las mujeres premenopáusicas deben cuidarse de no quedar embarazada mientras son tratadas con quimioterapia.

TERAPIA CON ANTICUERPOS MONOCLONALES
El trastuzumab (Herceptin) es un medicamento que es un anticuerpo dirigido directamente contra el receptor HER-2/neu que se encuentra en la superficie de las células del cáncer de mama de algunas pacientes. Debido a que las células del músculo del corazón también tienen el receptor HER-2/neu, el trastuzumab puede causar daño al corazón. Se debe usar con cuidado y más cuando se combina con otros medicamentos cardiotóxocos, tales como antraciclinas (doxorrubicina y epirubicina). El trastuzumab se le administra a las mujeres cuyo cáncer de mama ha dado positivo al receptor HER-2/neu y que tienen cáncer metastásico. Puede usarse combinado como tratamiento adyuvante en las mujeres con cáncer con positividad HER-2/neu, y que tienen ganglios linfáticos positivos.

TERAPIA HORMONAL
Los estrógenos, hormonas producidas principalmente por los ovarios, y que derivan también de otras hormonas producidas por las glándulas suprarrenales y tejido adiposo, favorecen el crecimiento de algunos cánceres de mama.

· Los medicamentos que bloquean el efecto del estrógeno en las células cancerosas, son llamados antiestrogénicos. Estos medicamentos no tienen efecto en los niveles de estrógeno; en lugar de esto, evitan que el estrógeno cause el crecimiento de las células del cáncer de mama.

· Otros medicamentos disminuyen la producción de estrógeno en el cuerpo.

Estos tratamientos se usan en dos situaciones.

· Mujeres que tienen cánceres de mama con receptor hormonal positivo que parece haber sido extirpado totalmente mediante cirugía. En este caso, la terapia hormonal es usada como terapia adyuvante para destruir cualquier célula cancerosa remanente. Puede usarse sola o en combinación con quimioterapia.

· Mujeres cuyos cánceres permanecen después de la cirugía o con cánceres que regresan meses o años después.

Los medicamentos hormonales son eficaces cuando los tumores tienen receptor de estrógeno o progesterona. Para saber eso, se le hace un dosaje de esta proteína. Si el cáncer resulta negativo a ambos receptores, los beneficios son pocos.

Medicamentos antiestrogénicos:
Tamoxifeno es el que se usa con mayor frecuencia. Este medicamento se indica como terapia adyuvante después de la cirugía, generalmente por cinco años, reduciendo las probabilidades de que los cánceres de mama con receptor hormonal positivo regresen. El tamoxifeno también se usa para tratar el cáncer metastático.

En muchas mujeres, el tamoxifeno causa síntomas de menopausia, incluyendo sofocos repentinos de calor (bochornos), flujo vaginal y cambios de humor. Los efectos secundarios poco comunes, pero más graves son el riesgo ligeramente mayor de contraer cáncer en el recubrimiento interno del útero (cáncer endometrial), y sarcoma uterino, y una probabilidad algo mayor de padecer coágulos sanguíneos (trombosis). Para la mayoría de las mujeres con cáncer de mama, los beneficios de tomar este medicamento superan por mucho los riesgos.

El toremifeno es otro medicamento antiestrogénico estrechamente relacionado con el tamoxifeno. Este medicamento puede ser una opción para las mujeres premenopáusicas con cáncer de mama metastático.

Un nuevo medicamento llamado fulvestran reduce el número de receptores de estrógeno. A menudo es eficaz incluso si el cáncer de mama ya no responde al tamoxifeno. Los efectos secundarios principales son los sofocos repentinos (bochornos), las náuseas leves y el cansancio.

Inhibidores de la aromatasa - Medicamentos que reducen los niveles de estrógeno:

Tres medicamentos que detienen la producción de estrógeno en las mujeres posmenopáusicas han sido aprobados para el tratamiento contra el cáncer de mama. Estos medicamentos son el anastrozol, el letrozol y el exemestano, los cuales funcionan al bloquear una enzima que produce pequeñas cantidades de estrógeno en las mujeres posmenopáusica. Estos medicamentos no pueden evitar que los ovarios produzcan estrógeno en las mujeres premenopáusicas. Para estas, el tamoxifeno sigue siendo el mejor tratamiento.

Los inhibidores de la aromatasa han sido comparados con el tamoxifeno como terapia hormonal adyuvante. Éstos tienen menos efectos secundarios que el tamoxifeno debido a que no causan cáncer del útero y raras veces causan coágulos sanguíneos. Sin embargo, los inhibidores de la aromatasa pueden causar osteoporosis y fracturas óseas debido a que extraen todo el estrógeno de la mujer posmenopáusicas. Además, pueden dar sofocos repentinos y algunas veces dolor de articulaciones.

Estos medicamentos son por lo menos tan eficaces como el tamoxifeno en prevenir que el cáncer de mama regrese en las mujeres posmenopáusicas. Según los estudios recientes, muchos médicos recomiendan los inhibidores de la aromatasa como primera opción para la terapia hormonal adyuvante del cáncer de mama, excepto en las mujeres que tiene alguna razón médica para evitar estos medicamentos.

Ablación de los ovarios:
Los ovarios son una fuente principal de estrógeno en las mujeres premenopáusicas. Eliminar la capacidad de los ovarios de producir estrógeno puede ser una terapia hormonal eficaz para tratar las mujeres premenopáusicas con cánceres que son positivos a los receptores de estrógeno o progesterona. Esto se puede lograr de varias maneras:

· Los ovarios pueden ser extirpados mediante cirugía.

· Radioterapia dirigida a los ovarios.

· Medicamentos llamados agonistas de la hormona liberadora de hormona luteinizante bloquean la producción de estrógeno por los ovarios.

Otras terapias hormonales para el cáncer de mama:

Otros tratamiento hormonales son el acetato de megestrol (un medicamento similar a la progesterona), la fluoximesterona (una hormona masculina parecida a la testosterona) y el etinilestradiol (un medicamento estrogénico que es eficaz si se administra en altas dosis).

BIFOSFONATOS
Estos medicamentos se usan para fortalecer los huesos que se han debilitado por invasión por células del cáncer de mama. Los más prescriptos son el pamidronato y el zoledronato.

Estos medicamentos no se usan a menos que haya propagación a los huesos
Fuente

Enfermedad celiaca - Sintomas y tratamiento

La enfermedad celíaca es una alteración estructural del intestino delgado que está causada por la intolerancia a una proteína llamada gluten, concretamente a uno de sus componentes, la gliadina.

Está relacionada con defectos enzimáticos o reacciones de anticuerpo/s.
Se manifiesta en individuos predispuestos genéticamente, es decir que existe una incidencia familiar en desarrollar la enfermedad. Se encuentra en los genes que codifican las moléculas HLA del cromosoma 6.
La enfermedad celíaca también es denominada esprúe celíaco, esprúe no tropical o enteropatía por gluten.

Se caracteriza por:

Mala absorción de nutrientes: lípidos, glúcidos, prótidos, vitaminas y minerales.
Atrofia de las vellosidades del intestino delgado
Mejoría en la supresión del gluten en los alimentos

El factor hereditario es importante para el desarrollo de esta enfermedad. En el caso que algún miembro de familia presente esta enfermedad debe tenerse en cuenta la realización de pruebas de diagnóstico al resto de los integrantes de la familia evitando así riesgos innecesarios para la salud.
La gliadina, presente en el trigo, avena, cebada y centeno, destruye las vellosidades que recubren el intestino. Al estar la vellosidad dañada, está totalmente afectada la capacidad del intestino para absorber los nutrientes. Esto termina siendo un problema de malnutrición debido a la carencia de vitaminas, minerales y calorías que presenta la persona celíaca a pesar de llevar una alimentación adecuada.

Por esto, la enfermedad altera al proceso digestivo de absorción, y así existen deficiencias nutricionales, con la posterior pérdida de peso.

Suele aparecer durante los primeros meses de vida, alrededor de los 6-12 meses durante la ablactación, es decir cuando se comienza a administrar alimentos (cereales) diferentes a la leche. Cuando esto ocurre se debe suspender la toma de leche, ya que con la enfermedad celíaca, puede desarrollarse una intolerancia a la lactosa.
También puede presentarse en la edad adulta alrededor de los 30 y 40 años, siendo una enfermedad crónica, que cuando no es bien llevada o no es bien diagnosticada, puede terminar con un gran número de complicaciones llegando, incluso, a ser fatal.

Algunos de sus síntomas pueden ser:

diarrea esteatorreica (deposiciones exageradas, muy olorosas y de color amarillentas) como consecuencia de la mala absorción de grasas.
pérdida de peso,
anemia (ferropénica y megaloblástica),
náuseas,
inflamación intestinal,
trastornos en el carácter, irritabilidad, depresión y ansiedad,
pérdida de la masa muscular,
calambres musculares,
en los bebes puede presentarse un picor intenso en la piel con enrojecimiento (dermatitis herpetiforme) y úlceras bucales.
alteraciones óseas (osteomalacia ,osteoporosis, fracturas),
piel flácida y seca,
disminución de la cicatrización,
ulceraciones en lengua y boca,
alteraciones del esmalte dental
Enfermedades asociadas a la enfermedad celíaca
Existen enfermedades que se manifiestan junto con la enfermedad celiaca, a veces preceden a la misma o se pueden dar luego de las primeras manifestaciones.

Diabetes Mellitus tipo I (DMI)
Demartitis herpetiforme
Síndrome de Down
Intolerancia a la lactosa
Déficit selectivo de Ig A
Enfermedades tiroides
Enfermedades hepáticas
Otras: Enfermedad inflamatoria intestinal, Síndrome de Sjogren, Lupus Eritematoso sistémico, Enfermedad de Addison. Artritis reumatoide, Alopecia. Vitiligo, Psoriasis.
Tratamiento
Su tratamiento radica fundamentalmente en una dieta sin gluten, baja en grasas pero rica en otras proteínas, vitaminas y minerales.
Al realizar una dieta adecuada se mejoran los síntomas aunque el organismo tarda cierto tiempo en recuperar su estado normal.
La mayoría de las veces se recae con estadíos agudos presentando un mal estado general. Luego comienzan a darse con menor frecuencia hasta desaparecer y no vuelven a repetirse.
Las recomendaciones básicas para la dieta son:

Debe ser alta en calorías y proteínas pero reducida en grasas
Debe contener frutas, verduras, sus zumos y legumbres.
Leer atentamente las etiquetas de los alimentos. En la lista de ingredientes no debe figurar el gluten, o directamente debe estar escrito "libre de gluten".
Excluir absolutamente el gluten contenido en alimentos como el trigo, la avena, la cebada (malta) y el centeno, y todos aquellos derivados que los contengan.
Reducir o evitar los productos lácteos.
Sí consumir arroz y maíz, como así sus harinas y féculas.
Consumir patata y soja.
Consumir frutos secos agrega muchas calorías y nutrientes de alta calidad.
Incluir la miel y melazas ya que aportan calorías y vitaminas del complejo B.
consumir proteínas de alto valor biológico, como los huevos y las carnes.
Incluir pescado blanco.
Consumir lácteos y todos sus derivados, especialmente el yogur. Este derivado lácteo restablece la flora intestinal la cual produce un tipo de vitamina K. Ante la enfermedad celíaca, la carencia de esta vitamina es notable lo cual genera una falta de los factores de coagulación (hipoprotrombinemia).
Tomar aceites: aportan ácidos grasos esenciales.
Consumir mantequillas: aportan proteínas y vitamina A y vitamina D
Sólo ingerir levadura sin gluten.
Se deben tomar alimentos que aporten vitaminas ya que en esta patología, la absorción de nutrientes se ve notoriamente afectada.
No incluir las fuentes ocultas de gluten como ser: la proteína vegetal hidrogenada, y la proteína vegetal texturizada, alimentos con almidón modificado, algunas salsas a base de soja, aditivos, y saborizantes naturales.

Los alimentos que quedan absolutamente prohibidos son:

todo alimento y subproducto que contenga trigo, avena cebada o centeno
pan, bizcotes, galletas o pastas
productos de pastelería, amasados, bollería, chocolates y helados
productos en conserva
salsas comerciales
embutidos
maltas y cervezas
sopas, flanes y natillas

Los alimentos permitidos que no contienen gluten son:

todo tipo de carnes
leche y derivados: queso, requesón, nata, yogures naturales, cuajada
pescados y mariscos
huevos
frutas
verdura, hortalizas, tubérculos
arroz, maíz, tapioca y sus derivados
azúcar y miel
todo tipo de legumbres
aceites y mantequillas
frutos secos naturales



Métodos para diagnosticar la enfermedad:

El más importante es la Biopsia de Yeyuno: muestra vellosidades intestinales planas. Es el diagnóstico de certeza.
Pruebas serológicas: ver anticuerpos en sangre:antigliadina (AAG-IgA y AAG-IgG), antireticulina (AAR), antiendomisio (AAE), antitransglutaminasa
Análisis de sangre: puede presentarse anemia, aumento de plaquetas y leucocitos, coagulopatías, elevación de la fosfatasa alcalina, disminución de albúmina sérica, elevación de ALAT y ASAT (enzimas hepáticas), disminución de LDL y HDL.

Estudios que demuestren malabsorción
Prueba de carga de grasa de Van de Kamer: se determina la cantidad de grasa presente en las heces. Durante 3 días consecutivos previo al examen se debe consumir una dieta rica en grasas (aproximadamente 100 gr.). Se deben recoger las heces durante estos días y se envía al laboratorio. Allí se determina el contenido de ácidos grasos presente en la materia fecal. Se considera normal valores ácidos grasos de 6-7 gr. al día .En la enfermedad celíaca estos valores son superiores indicando esteatorrea.
Pruebas de D-xilosa
la D-Xilosa es un monosacárido (pentosa) que no requiere digestión absorbiéndose totalmente en el intestino (duodeno y yeyuno). Sirve para evaluar la absorción de carbohidratos. Se administra 25 gr. de D-Xilosa diluída en 250 cc de agua por vía oral luego de 12 horas de ayuno. Se recolecta orina durante 5 horas posteriores a la ingesta. El paciente debe ingerir líquidos a fin de obtener un volumen de orina adecuado. Se toman muestras de sangre l a los 60 y 120 minutos de ingerida. Los valores normales son más de 30 mg/dl de D-xilosa en sangre. En la enfermedad celíaca los valores son entre 10-15mg/dl. Los valores en orina son anormales si son menores a 5gr (16 % de la excreción)
Prueba de Schilling:sirve para determinar la malabsorción de vitamina B12. se administra por vía oral la vitamina B12 con su átomo de cobalto marcado y luego por vía parenteral (se inyecta) vitamina B12 sin marcar. Se determina la cantidad de vitamina marcada que es excretado pro orina durante las primeras 24 horas. Si es menor al 8 % confirma malabsorción.

Otros estudios:
Prueba de tolerancia a la lactosa
Dosaje de demás nutrientes: calcio, ácido fólico, hierro, vitamina B12, fósforo, etc.
Radiografía simple de abdomen: se ve distensión de las asas intestinales (intestino delgado)
Tránsito intestinal con bario: revela asas intestinales totalmente llenas con desaparición de los pliegues
Fuente

Tratamiento de la gonorrea

La gonorrea es una enfermedad de transmisión sexual (ETS), provocada por la Neisseria gonorrhoeae, una bacteria que puede crecer y multiplicarse fácilmente en áreas húmedas y tibias del tracto reproductivo, incluidos el cuello uterino (la abertura de la matriz), el útero y las trompas de Falopio (también llamadas oviductos) en la mujer, y en la uretra (conducto urinario) en la mujer y en el hombre. Esta bacteria también puede crecer en la boca, la garganta, los ojos y el ano.

¿Qué tan común es la gonorrea?

La gonorrea es una enfermedad infecciosa muy frecuente. Los CDC calculan que más de 700,000 personas en los EE.UU. contraen nuevas infecciones por gonorrea al año. Solamente cerca de la mitad de estas infecciones son comunicadas a los CDC. En el año 2002, se reportaron 351,852 casos de gonorrea a los CDC. La tasa nacional de casos de gonorrea disminuyó entre 1975 y 1997 a raíz de la puesta en práctica del programa nacional para el control de la gonorrea, a mediados de la década de 1970. Después de un pequeño aumento en 1998, la tasa de la gonorrea ha disminuido levemente desde 1999. En el año 2002, la tasa reportada de esta infección fue de 125 por cada 100,000 personas.

¿Cómo se contrae la gonorrea?

La gonorrea se transmite por contacto con el pene, la vagina, la boca o el ano. No es necesario que se dé la eyaculación para transmitir o contraer la gonorrea. La gonorrea también puede transmitirse de madre a hijo durante el parto.

Las personas que han tenido gonorrea y han sido tratadas pueden infectarse nuevamente si tienen relaciones sexuales con una persona que tiene la enfermedad.

¿Quién está expuesto al riesgo de contraer la gonorrea?

Toda persona sexualmente activa puede infectarse con gonorrea. En los Estados Unidos, las tasas más altas de infección se registran entre adolescentes sexualmente activos, jóvenes adultos y afro-americanos.

¿Cuáles son los signos y síntomas de la gonorrea?

Aun cuando es probable que muchos hombres con gonorrea no tengan ningún síntoma, en algunos aparecerán algunos signos y síntomas de dos a cinco días después de contraer la infección. Algunos síntomas pueden tardar hasta 30 días en aparecer. Entre los signos y síntomas se encuentran la sensación de ardor al orinar y una secreción blanca, amarilla o verde del pene. Algunas veces a los hombres con gonorrea les duelen los testículos o se les inflaman.

La mayoría de las mujeres con gonorrea no tienen síntomas, y si los tienen, éstos son leves. Incluso cuando tienen síntomas, pueden ser tan poco específicos que se confunden con los síntomas de una infección vaginal o de cistitis. Entre los primeros síntomas y signos en las mujeres se encuentran una sensación de dolor o ardor al orinar, aumento del flujo vaginal y hemorragia vaginal entre períodos. Las mujeres con gonorrea están expuestas al riesgo de tener graves complicaciones de la infección, independientemente de la presencia o gravedad de los síntomas.

Entre los síntomas de infección rectal tanto en hombres como en mujeres, puede haber secreción, picazón, dolor y sangrado en el ano y dolor al defecar. También es probable que la infección rectal no esté acompañada de síntomas. Las infecciones de la garganta puede que provoquen dolor de garganta, pero por lo general no se presenta ningún síntoma.

¿Cuáles son las complicaciones de la gonorrea?

Cuando la gonorrea no es tratada, puede provocar problemas graves y permanentes de salud tanto en hombres como en mujeres.

En las mujeres, la gonorrea es una causa frecuente de enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). Anualmente, cerca de un millón de mujeres en los Estados Unidos contraen EIP. Las mujeres con EIP no tienen necesariamente síntomas. Pero cuando sí se presentan, pueden ser muy graves e incluir dolor abdominal y fiebre. La EIP puede provocar abscesos internos (pústulas llenas de pus difíciles de curar) y dolor pélvico crónico prolongado. La EIP puede causar daños a las trompas de Falopio y producir infertilidad o aumentar el riesgo de un embarazo ectópico. El embarazo ectópico es una afección potencialmente mortal en la cual un óvulo fecundado crece fuera del útero, usualmente en una trompa de Falopio.

En los hombres, la gonorrea puede provocar epididimitis, una afección dolorosa de los testículos que puede provocar infertilidad si no es tratada.

La gonorrea puede propagarse a la sangre y a las articulaciones. Esta afección puede ser potencialmente mortal. Además, las personas con gonorrea pueden fácilmente infectarse con el VIH, el virus que causa el SIDA. Las personas infectadas con VIH que tienen gonorrea tienen más probabilidad de transmitir el VIH a otra persona.

¿Qué efectos tiene la gonorrea en la mujer embarazada y en su bebé?

Si una mujer embarazada tiene gonorrea, es probable que le transmita la infección a su bebé cuando éste pasa por la vía de parto durante el nacimiento, lo que puede provocar ceguera, infección en las articulaciones y una infección sanguínea potencialmente mortal en el bebé. Tratar la gonorrea tan pronto como es detectada en la mujer embarazada reducirá el riesgo de estas complicaciones. Se aconseja que las mujeres embarazadas vean a un proveedor de atención médica para que sean examinadas y se les hagan las pruebas y el tratamiento necesarios.

¿Cómo se diagnostica la gonorrea?

Existen varias pruebas de laboratorio para diagnosticar la gonorrea. Un médico o una enfermera puede tomar una muestra de las partes del cuerpo que pudieran estar infectadas (cuello uterino, uretra, recto o garganta) y enviarla a un laboratorio para que sea analizada. La gonorrea presente en el cuello uterino o en la uretra puede ser diagnosticada en el laboratorio con un sencillo análisis de una muestra de orina. Una prueba rápida de laboratorio que puede realizarse en algunas clínicas y consultorios médicos es la prueba de tinción de Gram. La tinción de Gram de una muestra de la uretra o del cuello del útero permite al médico visualizar la bacteria en el microscopio. Este examen funciona mejor en los hombres que en las mujeres.

¿Cuál es el tratamiento de la gonorrea?

Existen varios antibióticos con los cuales se puede tratar exitosamente la gonorrea en adolescentes y adultos. Sin embargo, ha estado aumentando el número de cepas de gonorrea resistentes a las medicinas en muchas partes del mundo, incluidos los Estados Unidos, por lo que el tratamiento de la gonorrea se hace cada vez más difícil. Dado que muchas personas con gonorrea también tienen clamidia, otra enfermedad de transmisión sexual, se suele recetar antibióticos para tratar ambas infecciones al mismo tiempo. Se recomienda que las personas con gonorrea también se hagan pruebas para detectar otras ETS.

Para curar la gonorrea, es necesario tomar toda la medicina recetada. Si bien la medicina detendrá la infección, no remediará ninguna lesión permanente provocada por la enfermedad. Las personas que han tenido gonorrea y se han curado, pueden contraer nuevamente la enfermedad si tienen relaciones sexuales con personas infectadas con gonorrea. Si los síntomas en una persona persisten después del tratamiento, debe regresar al médico para que sea evaluada nuevamente.

¿Cómo puede prevenirse la gonorrea?

La manera más segura de evitar el contagio de enfermedades de transmisión sexual es absteniéndose del contacto sexual o tener una relación duradera, mutuamente monógama, con una pareja a quien se le han hecho pruebas y se sabe que no está infectada.

Los condones de látex, cuando se usan de manera habitual y correcta, pueden reducir el riesgo de transmisión de la gonorrea.

Todo síntoma genital, como por ejemplo secreción o ardor al orinar, una úlcera poco usual o una irritación, debe ser razón para dejar de tener relaciones sexuales y consultar a un proveedor de atención médica de inmediato. Si a una persona se le ha diagnosticado gonorrea y ha recibido tratamiento contra esta enfermedad, debe informarle de esto a todas sus parejas sexuales recientes para que éstas vean a un proveedor de atención médica y reciban tratamiento. Esto reducirá el riesgo de que las parejas sexuales presenten complicaciones graves por la gonorrea y reducirá el riesgo de reinfección en una persona. La persona con gonorrea y todas sus parejas sexuales deben evitar tener relaciones sexuales hasta que hayan terminado su tratamiento contra la enfermedad.
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Como tratar el hipertiroidismo

El hipertiroidismo o tirotoxicosis es el resultado de la presencia de cantidades excesivas de hormona tiroidea en el cuerpo. Las causas de este exceso de hormona pueden ser: tumores de la tiroides o de la pituitaria o los ovarios, siendo estos dos últimos poco comunes; la inflamación de la tiroides o la ingestión de cantidades excesivas de hormona tiroidea o de yodo. Aquellos con niveles altos de hormona tiroidea experimentan intolerancia al calor, aumento de la energía, dificultad para dormir, diarrea y ansiedad.

¿Qué es el hipertiroidismo?
La glándula tiroidea, que está localizada en el cuello, produce hormonas que controlan la capacidad de su cuerpo para generar y usar energía, lo cual se conoce con el nombre de metabolismo. El hipertiroidismo ocurre cuando la tiroides produce demasiadas de estas hormonas. Esto puede acelerar el metabolismo de su cuerpo hasta en un 100 %.

¿Qué causa el hipertiroidismo?
Muchas cosas pueden causar el hipertiroidismo. Una de las causas más comunes del hipertiroidismo es un trastorno autoinmune llamado enfermedad de Graves. Su sistema inmune usa anticuerpos para protegerle contra enfermedades e infección. Pero si usted tiene enfermedad de Graves, sus anticuerpos comienzan a atacar su glándula tiroides por error. Esto hace que ésta produzca demasiadas hormonas. Este tipo de hipertiroidismo tiende a heredarse entre los miembros de familia y ocurre con mayor frecuencia en las mujeres.

El hipertiroidismo también puede ocurrir cuando se forman abultamientos no cancerosos en su glándula tiroidea. Estos abultamientos pueden hacer que aumente la producción de hormonas y evolucionar a hipertiroidismo.

La tiroiditis es otra posible causa de hipertiroidismo. Tiroiditis es una inflamación de su glándula tiroides que también ocasiona una sobreproducción de hormonas. La tiroiditis usualmente desaparece por su propia cuenta.

Señas posibles de hipertiroidismo

Pérdida súbita de peso
Fatiga y debilidad muscular
Nerviosismo y ansiedad
Aumento de la sudoración
Latidos del corazón acelerados
Temblores
Ojos agrandados, hinchados o enrojecidos

¿Cómo puede saber mi médico si tengo hipertiroidismo?
Muchos otros problemas de salud causan los mismos síntomas que el hipertiroidismo. Su médico le examinará y posiblemente le ordenará unas pruebas para determinar qué es lo que está causando sus síntomas.

El médico le puede pedir que trague mientras el le palpa la glándula tiroides para sentir cualquier crecimiento. El médico le puede examinar sus reflejos y evaluar si tiene cambios inusuales en los ojos. Las pruebas de sangre pueden medir los niveles de hormonas en su sangre. Si una prueba de sangre muestra señas de hipertiroidismo, el médico querrá que usted se haga otras pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.

¿Cuál es el tratamiento para el hipertiroidismo?
Existen distintos tratamientos para el hipertiroidismo. Su médico decidirá cuál tratamiento es apropiado para usted. Algunas de las cosas que su médico considerará son la causa de su hipertiroidismo, su edad, el tamaño de su glándula tiroides y su estado de salud en general.

La siguiente lista son algunos de los tratamientos posibles para el hipertiroidismo:

Si tiene tiroiditis, su médico le puede dar un tipo de medicamento llamado un bloqueador (bloqueante) beta. Los bloqueadores beta no disminuyen sus niveles de hormonas tiroideas, pero le pueden ayudar a sentirse mejor si usted tiene tembladera o los latidos del corazón acelerados. Puede que usted no pueda tomar un bloqueador beta si tiene problemas del corazón o de los pulmones.
El yodo radiactivo (RAI por sus iniciales en inglés) es un tratamiento común, seguro y efectivo para el hipertiroidismo. Este medicamento se toma a través de la boca. Éste ayuda a disminuir el tamaño de la glándula tiroides, al igual que los síntomas del hipertiroidismo. Usted no puede tomar RAI si está embarazada o lactando. Si está pensando en quedar embarazada, tendrá que esperar seis meses después del tratamiento con RAI. Durante tres días después del tratamiento con RAI usted deberá soltar el agua del inodoro dos veces y lavarse las manos con frecuencia. Además, también deberá evitar estar en contacto con niños pequeños y mujeres embarazadas durante este tiempo.

Los medicamentos antitiroideos (ATD por sus iniciales en inglés) hacen que la glándula tiroides deje de producir demasiadas hormonas. Estos incluyen metimazol (nombre de marca: Tapazole) y propiltiouracilo. El metimazol se usa con más frecuencia porque es más fácil de tomar y causa menos efectos secundarios. El propiltiouracilo es más seguro si usted está embarazada o lactando. Los ATD usualmente alivian los síntomas del hipertiroidismo en seis a ocho semanas. El tratamiento con ATD usualmente continúa durante un año o más, y existe una probabilidad de que su hipertiroidismo vuelva a aparecer después de que usted deja de tomar los medicamentos.

La cirugía para remover la tiroides es una opción si su glándula tiroides está demasiado aumentada de tamaño y está poniendo presión sobre otras partes de su cuello. También puede ser una opción si usted no puede usar ATD.
Hable con su médico acerca de los riesgos y las ventajas de cada tratamiento. Incluso si el tratamiento alivia sus síntomas, su médico querrá evaluar su tiroides con frecuencia para asegurarse de que el hipertiroidismo no vuelve a ocurrir.
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Cancer de mamas - Tratamiento y sintomas

¿Qué es?
Las mamas o senos se componen de grasa, tejido conectivo y glandular. En este tejido se encuentran las glándulas productoras de leche de las que nacen unos 15 ó 20 conductos mamario, para transportar la leche hasta el pezón, rodeado por la areola. Estos lobulillos y conductos se encuentran en el estroma, un tejido adiposo, en el que también están los vasos sanguíneos y linfáticos. Los tejidos mamarios están conectados, además, con un grupo de ganglios linfáticos, localizados en la axila. Estos ganglios son claves para el diagnóstico del cáncer de mama, puesto que las células cancerosas se extienden a otras zonas del organismo a través del sistema linfático. Cuando se habla de ganglio centinela se alude, precisamente, al ganglio más cercano al lugar donde se localiza el cáncer.

Síntomas
Diversas investigaciones han encontrado un grupo de factores de riesgo, o circunstancias, que hacen a una persona más propensa para desarrollar el tumor.

* Edad: el riesgo aumenta con la edad. La mayoría de cánceres de mama se produce sobre los 50 años; a los 60 el riesgo es más elevado y resulta muy poco frecuente por debajo de los 35 años, aunque también es posible.
* Sexo: las mujeres son las más propensas a desarrollar cáncer de mama. Los hombres también pueden sufrirlo, pero la probabilidad es de uno por cada cien mujeres.
* Antecedentes familiares: las posibilidades aumentan si una hermana, madre o hija ha sufrido esta enfermedad. Además este riesgo se eleva si el familiar que ha padecido cáncer lo ha hecho antes de la menopausia, o si ha afectado a los dos senos.
* Haber sufrido otro cáncer: el riesgo de cáncer de mama aumenta si se ha sufrido previamente otro cáncer, especialmente de ovario o de colon, o un carcinoma lobular o ductal in situ (dos tipos de tumor maligno que aparecen en los lóbulos o en los conductos galactóforos de los senos, o conductos mamarios). Otro posible factor de riesgo es una hiperplasia benigna, una especie de tumor no maligno, que altera el tejido del seno.
* Menopausia tardía (posterior a los 55 años)
* No haber tenido hijos, o el primer parto a partir de los 30 años.
* Factores medioambientales: se está investigando la posible influencia de pesticidas, campos electromagnéticos o contaminantes en agua y comida.
* Estilo de vida: algunas investigaciones han hallado un posible vínculo entre el consumo de alcohol y el desarrollo de cáncer de mama.
* Obesidad: A pesar de no tener ninguna constatación científica definitiva, muchos investigadores indican que seguir una dieta baja en grasas y rica en frutas y verduras, así como practicar ejercicio físico de forma regular pueden ayudar a prevenir la aparición del cáncer de mama.
* Estrés: Una vida activa hasta límites excesivos no es conveniente ni beneficiosa. Llevar una vida estresante es nocivo para la salud y, en consecuencia, puede favorecer la aparición de enfermedades
* THS: Ciertos investigadores indican que a partir de los 10 años con terapia hormonal sustitutiva (THS) puede aumentar el riesgo de cáncer, mientras que otros destacan que no importa durante cuánto tiempo se ha tomado en el pasado, puesto que el riesgo de cáncer existe entre las que siguen la terapia hormonal, no entre las que la siguieron en un pasado.

Prevención
La autoexploración y las mamografías son las herramientas más útiles para encontrar bultos sospechosos en los pechos. En general, la técnica de la mamografía facilita la detección de pequeños bultos, difíciles de predecir mediante la palpación de la mama. Este tipo de prueba debe repetirse anualmente a partir de los 45 años.

Tipos
No todos los bultos que aparecen en las mamas son un síntoma de cáncer. De hecho, nueve de cada diez bultos son benignos. Estos bultos no cancerosos pueden ser fibrosis o tumores de tejido conectivo y glandular, o bien, quistes o bolsas llenas de líquido. Los tumores benignos de mama (fibroadenomas) no constituyen un peligro para la vida y suelen tener fácil tratamiento. El principal tipo de cáncer de mama es el adenocarcinoma, que se produce en tejidos glandulares de cualquier parte del organismo. Los tumores específicos del seno son:

* Carcinoma ductal (localizado en los conductos). El carcicoma ductal in situ se encuadra en los conductos mamarios o galactóforos, a través de los cuales la leche llega hasta el pezón. Si no se trata, puede extenderse más allá de los conductos mamarios y originar metástasis. Por esto es muy importante detectar a tiempo su presencia, para evitar la progresión hacia el cáncer. Esta detección sólo puede realizarse a través de pruebas específicas, como una mamografía, puesto que el carcinoma in situ no suele producir ningún síntoma. El carcinoma ductal invasor, o infiltrante invade el tejido adiposo del seno, desde uno de los conductos. El carcinoma invasor es el más frecuente de los cánceres de mama; supone aproximadamente el 80 por ciento de todos los que se producen.
* Carcinoma lobulillar o lobular. Dentro de este tipo se encuentra el carcinoma lobular in situ, también llamado neoplasia lobular. El carcinoma lobular invasor sigue el mismo proceso de filtración que el carcinoma ductal invasor hacia el tejido adiposo, pero desde los lobulillos.
* Cáncer inflamatorio de mama: menos frecuente. Se trata de un cáncer bastante agresivo, que crece rápido. Se denomina inflamatorio porque las células cancerosas bloquean los vasos linfáticos y esto se manifiesta en la piel, que adquiere una apariencia gruesa y ahuecada, similar a la de una cáscara de naranja.
* Otros tipos también poco frecuentes de cáncer de mama son el mucinoso o coloide, en el que las células cancerosas producen cierta mucosidad, y el medular, un tumor infiltrante, pero con mejor pronóstico que otros cánceres invasores.
* Cáncer de Paget se propaga por la piel del pezón y de la areola. En este tipo de cáncer, la piel del pezón y de la areola aparece escamosa y rojiza, con ocasionales pérdidas de sangre. En ocasiones, la enfermedad de Paget puede estar asociada con un carcinoma in situ o infiltrante.

Diagnóstico
La mamografía es una prueba de imagen por rayos X que detecta la presencia del tumor en la mama, antes de que sea perceptible al tacto. Al ser el mejor método de detección, los especialistas recomiendan que todas las mujeres se realicen esta prueba cada año, a partir de los 50-55 años. Estas pruebas pueden completarse con otras más específicas, para detectar la gravedad del cáncer, tales como una resonancia magnética (RM), una ultrasonografía, o una biopsia, en la que se toma parte del tejido afectado para analizar en el laboratorio las características de las células cancerosas.

Tratamientos
Existen varios tipos de tratamiento que pueden emplearse en un cáncer de mama. La terapia que se aplique depende de muchos factores, entre los que se incluye el estadio o etapa en que se encuentre el tumor, si hay o no metástasis, el tamaño del cáncer y también de cómo sean las células cancerosas. Con la clasificación realizada por los médicos se establecen el tamaño del tumor, los ganglios linfáticos afectados y el grado de metástasis o propagación a otros órganos, si es que hay. La más utilizada es el sistema TNM, creada por el Comité Conjunto Americano del Cáncer. Cada letra alude a una característica, que se define con un número:

* T (tamaño), seguido de un número del 0 al 4, se refiere al tamaño del tumor, cuanto más grande es el cáncer, mayor es el número.
* N (nódulos), del 0 al 3, hace alusión a los ganglios linfáticos que se encuentran afectados por las células cancerosas.
* M (metástasis) seguida de un 0 ó 1, indica si el cáncer se ha extendido (1) o no (0) a otros órganos.

En las etapas primeras del cáncer, se recurre a la cirugía para extirpar el tumor, aunque a menudo el abordaje quirúrgico se complementa con radioterapia para eliminar las células tumorales que hayan podido escapar al bisturí. Si el cáncer se encuentra diseminado en otras zonas del organismo, se emplea la quimioterapia o la terapia hormonal. Aquí también tiene cabida la administración de radioterapia, en zonas concretas donde se encuentren localizados grupos de células cancerosas.

* Cirugía. El tipo de intervención quirúrgica depende de la extensión del tumor. Si el tamaño del tumor lo permite, el cirujano puede realizar una lumpectomía, que consiste en la extirpación de parte del tejido mamario. Con la mastectomía, en cambio, se extirpa la mama por completo. Ambas intervenciones pueden requerir la erradicación de los ganglios linfáticos más próximos (situados en la axila).
* Radioterapia. Es un tratamiento local, al igual que la cirugía. De hecho, en ocasiones se administra radioterapia después de una intervención quirúrgica, para eliminar las células cancerosas que no hayan sido extirpadas. La radioterapia es una eleva concentración de rayos X dirigida a un punto concreto. Al aplicar este tratamiento tras extirpar un cáncer, los médicos se aseguran de erradicar por completo el tumor.
* Quimioterapia. Junto con la terapia hormonal, son los tratamientos más utilizados en cáncer de mama. Los tratamientos hormonales persiguen detener la progresión del cáncer, alterando los niveles de hormonas femeninas. En cambio, la quimioterapia erradica las células cancerosas, destruyéndolas. Estas son las principales familias de quimioterápicos empleados contra el cáncer de mama:
o Alquilantes: actúan sobre el ADN evitando que la célula cancerosa se reproduzca. A esta familia pertenece busulfán, cisplatino, ciclofosfamida, dacarbazina, ifosfamida, mecloretamina y melfalán.
o Antimetabolitos: interfieren en el crecimiento del ADN y del ARN celular. Se encuentran en este grupo: 5-fluoracilo, metotrexato, gemcitabina, citarabina y fludarabina.
o Antibióticos antitumorales: actúan en el ADN deteniendo la acción de ciertas enzimas causantes de la mitosis (división por la que se reproducen las células). Algunos de ellos son la bleomicina, dactinomicina, daunorubicina, doxorrubicina e idarrubicina.
o Inhibidores de la mitosis: son sustancias de origen natural que frenan la mitosis (fórmula de reproducción celular). Estos inhibidores incluyen el paclitaxel, docetaxel, etoposida, vinblastina, vincristina y vinorelbina. La quimioterapia se administra generalmente por vía intravenosa , aunque algunas veces pueden darse quimioterápicos por vía oral o incluso intramuscular. Normalmente se deja de una a cuatro semanas entre una administración y otra de quimio. Estos ciclos o cursos los establece el oncólogo según el grado de enfermedad y la tolerancia a los efectos secundarios de la quimioterapia.
* Terapia hormonal:
o Tamoxifeno: constituye el tratamiento hormonal utilizado con más frecuencia en el cáncer de mama. Este fármaco evita la liberación de estrógenos, con el fin de que las células afectadas por el cáncer no sigan extendiéndose.
o Toremifeno: al igual que el tamoxifeno, es un modulador del receptor estrógenico y parece haber demostrado eficacia en el tratamiento de ciertos tipos de cáncer de mama.
o Progestágenos: estas hormonas se producen de forma natural en el organismo de las mujeres, pero sus derivados artificiales pueden ser útiles en determinados tumores de mama. Junto con los progestágenos, otras terapias hormonales pueden ser la aromatasa, los análagos de la LHRH y la somatostatina, estos últimos suelen utilizarse entre las pacientes postmenospáusicas.

Otros datos
Efectos secundarios.
* Náuseas y vómitos: para evitarlos se pueden requerir medicamentos antieméticos (contra los vómitos). El médico le indicará no sólo los que debe tomar antes de la sesión de quimio, sino también los que tendrá que tomar en su casa. Procure beber mucho líquido, pues es útil frente a las náuseas. Irán remitiendo cuando pasen unos días tras el tratamiento.
* Pérdida de cabello: a pesar de no ser un efecto grave, es motivo de angustia e insatisfacción para la mayoría de las pacientes, pues influye en la percepción de su propia imagen. Generalmente, la caída del cabello comienza a las dos o tres semanas del primer ciclo de terapia, remite al finalizar el tratamiento y el pelo vuelve a crecer a su velocidad normal.
* Irritaciones en la boca: con la quimioterapia son frecuentes las mucosistis o irritaciones bucales. Es un trastorno más molesto que preocupante pues produce ardores en la boca. Para reducir esta alteración se recomienda extremar la higiene bucal y emplear cepillos de dientes con cerdas suaves, que no dañen las encías. También ayudan los enjuagues antisépticos.
* Anemia: uno de los efectos secundarios más importantes en la quimioterapia es la reducción de la cantidad de glóbulos rojos en sangre. La anemia se manifiesta a través del cansancio, la debilidad y la palidez extrema. En ocasiones puede requerir una transfusión de sangre. También puede aparecer plaquetopenia o disminución excesiva de las plaquetas (las células sanguíneas que coagulan la sangre en caso de heridas). Este efecto produce un aumento de los hematomas (cardenales) o sangrado en encías y nariz.
* Neutropenia: es otro de los efectos más vigilados por los médicos debido a la gravedad. Consiste en la reducción de los glóbulos blancos o leucocitos (las células que nos defienden de la intrusión de elementos patógenos, como virus o bacterias). La neutropenia favorece la aparición de infecciones (fiebre, infección de orina, dolor de garganta). Cáncer de mama en hombres Uno de cada 100 casos de cáncer de mama se produce en un varón.
Pese a que la frecuencia es menor que entre las mujeres, los hombres que sufren un cáncer de mama suelen tener un peor pronóstico de la enfermedad. Esta diferencia no se debe a que el tumor mamario en los hombres sea de un peor tipo, sino sencillamente a que se diagnostica bastante más tarde que entre las mujeres sobre todo por desinformación.
El riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de mama aumenta si lo ha padecido alguien en su familia directa y también si ha sufrido el llamado síndrome de Klinefelter, una alteración por la que no se produce testosterona. Otros factores de riesgo son haber padecido enfermedades testiculares o sufrir sobrepeso. Los tratamientos que recibe un varón afectado por este tumor son los mismos que los aplicados a las mujeres.
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